En rysning rann nerför Natalias ryggrad. ”Vilka är de?” frågade hon, hennes röst darrade trots hennes ansträngningar att behålla lugnet.
Clara tittade mot badrumsdörren, sedan tillbaka till henne. ”Folk kommer in”, viskade hon. ”Folk ställer frågor. Folk pratar.”
Natalias händer började darra. Hon svepte Clara in i handduken för snabbt, som om tyget kunde dölja sanningen.
Hon bar Clara in i sovrummet och hjälpte henne i pyjamasen. Clara gjorde inget motstånd. Denna tysta underkastelse sårade henne mer än ett vredesutbrott.
Natalia väntade tills Clara fortfarande sov – sovande eller låtsades – sedan satte hon sig vid köksbordet och stirrade på Lauras nummer i sin telefon.
Hon ringde inte direkt. Hon återupplevde de senaste dagarna i sitt sinne: de plötsliga ryckningarna, den ständiga hypervaksamheten, hur Clara gnuggade händerna mot varandra tills hennes hud var bar.
Runt midnatt hörde Natalia Clara mumla i sitt rum. Inte för att hon grät, men hon mumlade, som om någon var där med henne.
Natalia stod vid dörren och lyssnade.
"Jag sa det inte", viskade Clara. "Jag sa det inte."
Läs mer på nästa sida >>
