Under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet sågs därför inte längre den enkla telefonkiosken i studentbostäderna när folk började använda sina mobiltelefoner. Det gick från att vara en gemenskapssak där folk gick till telefonkiosken med sina extra pengar till en mer personlig praxis. Plötsligt hade alla sin egen personliga telefon i fickan och inom kort minskade användningen av telefonautomater drastiskt.
Men i sin glansdags var telefonkiosken inte bara en anordning för att ringa samtal, den var också något av en symbol. Den var en återspegling av den tid då teknik och kommunikation var mer strukturerad och man var tvungen att anstränga sig för att få kontakt med någon. Man kunde inte bara skicka ett sms eller lämna ett röstmeddelande som man kan göra idag. Det innebar att man reste sig upp, gick till kiosken, köade för sin tur och om man hade privilegiet fick man prata med någon enskilt.
Dessa finns fortfarande kvar även om kioskerna sedan länge är borta som en blinkning till det förflutna och till en tid då folk tog sig mer tid att få sina nyheter. De får oss att minnas de förändringar som har skett och hur snabbt de skedde. Den korta telefonkommunikation som människor hade, särskilt med sina familjer, verkar nu vara en lyx som dagens generation inte riktigt uppskattar. Det var interaktion, och även om det mest var glädjefyllt, var det den sortens glädje som kommer av att prata med vänner och familj efter veckor av separation. Känslan av att vänta på sin tur, det faktum att man bara hade lite tid (eftersom mynten så småningom skulle ta slut!) och de ganska tysta, dämpade samtalen som man kunde höra runt omkring sig – vi minns det alla med glädje.
Ändå är det möjligt att uppleva vissa flashbacks, till exempel när man går nära en gammal telefonkiosk i en sovsal. Man kan nästan känna den metalliska beröringen av telefonautomaten och visualisera hur ratten snurrar och väntan på att den ska ringa i andra änden. Det var dock långsammare, men det var intimt, och dessa telefonkiosker, oavsett om de hade en dörr eller inte, var som en privat passage ut från den isolerade sovsalen.
När vi vänder blicken mot dessa söta hörn kan vi inte låta bli att känna en viss längtan. Ja, vi har dagens bekvämligheter och kommunikationsmedlen är väldigt snabba, men det finns något tilltalande med dessa gamla telefonkiosker. De var en del av en större förändring i hur vi interagerade med varandra, det var en del av en kontinuerlig utvecklingsprocess i hur vi kommunicerade med varandra. Men de är inte längre relevanta och gäller inte längre, deras existens i våra sovsalar än idag är ett slags tecken på att världen en gång var lite långsammare och mer tålmodig.
Nästa gång du går förbi en av dessa små nischer, lägg inte bara märke till den som en föråldrad struktur, utan betrakta den som en kvarleva från den tid då ett samtal var en stor händelse. En tid då ljus ovanför kiosken brukade falla på studenter som ringde hem, i förväntan om att höra en bekant röst i andra änden av linjen. Det är ett vackert stycke historia och en som säkerligen inte bör glömmas bort.
