Först tyckte jag att det var gulligt. Konstigt, men gulligt. Jag sa till mig själv: "Hon är bara en kärleksfull mamma. Jag kommer inte att vara en av de där som känner sig hotad av det."
Jag betedde mig som om det inte var någon stor sak när hon kallade honom "sin favoritman i världen", även efter att vi var förlovade. Jag log när hon insisterade på att baka kakor till våra weekendresor, och jag svalde min irritation när hon kommenterade allt från färgen på mina naglar till att mitt kaffe var "för starkt för Ryans smak".
Jag behöll dock lugnet. Jag tänkte att det skulle sluta när vi var gifta.
Men när bröllopsplaneringen började gick situationen från lite konstig till något värdigt en komedi – bara mindre roligt och mer som en varnande berättelse.
Caroline hade en åsikt om allt. Absolut allt.
En eftermiddag visade jag henne en bild på spetsklänningen jag hade drömt om i månader. Hon tittade på den och sa, utan att ens rygga tillbaka: "Spetsen på den där klänningen får dig att se... bredare ut."
En annan gång, när jag nämnde pioner till buketten, rynkade hon på näsan.
"Ryan är allergisk mot pioner", förklarade hon.
"Nej, det är han inte", svarade jag.
"Tja, de svider i hans ögon", mumlade hon och bytte ämne. "Och du borde sätta upp håret. Ryan föredrar det så."
Jag minns att jag stirrade på henne och undrade hur någon kunde göra ett bröllop – särskilt mitt – så kvävande.
Jag har nämnt det för Ryan mer än en gång. Han har alltid tagit det lättvindigt.
"Det är ofarligt, älskling", sa han en kväll när han knöt hennes skosnören. "Låt henne ha kul."
"Det är inte kul", sa jag till honom. "Hon går över hela mig."
Han kysste mig på pannan och log. "Involvera henne. Hon drömde om det här också."
Ja. Förutom att det väldigt snabbt kändes som att det inte var vårt bröllop längre. Det höll på att bli hennes.
Varje försäljare var tvungen att ringa henne. Varje provsmakning och varje beslut krävde hennes godkännande. Jag kom till och med på henne när hon hänvisade till evenemanget som "vår speciella dag" flera gånger.
På något sätt lyckades hon lägga till över hundra personer till gästlistan: kollegor, vänner från kyrkan och medlemmar i hennes bridgeklubb. De flesta av dem var främlingar, och på själva dagen kände jag bara igen hälften av ansiktena där.
Jag ville skrika. Istället förblev jag artig.
Och sedan dök hon upp på vårt bröllop ... iklädd en vit klänning.
Utan förvarning. Utan någon förlägenhet. Hon kom in som om hon vore bruden.
