Min man brukade göra narr av mitt klimakteriebrott – hemma, inför våra vänner och till och med offentligt. Men när han bestämde sig för att bjuda in sin chef till en avgörande middag hade han ingen aning om att den här kvällen skulle förändra allt, inte bara hans karriärmöjligheter utan också själva grunden för vårt äktenskap.
Mitt namn är Irene. Jag är 52 år gammal och har varit gift med Rick under större delen av mitt vuxna liv.
Tjugosju år tillsammans. Tjugosju år av delad hyra, delat ansvar och den långsamma urholkningen av det som en gång var ömsesidig respekt.
Rick arbetar inom försäljning.
Utåt är han magnetisk: snabb med ett skämt, generös med komplimanger, alltid redo att ge en klapp på axeln och få uppmärksamhet. Han älskar att vara i centrum för uppmärksamheten. Och på senare år har hans favoritämne blivit jag.
Eller mer exakt, mitt klimakteriebrott.
Jag förväntade mig aldrig någon sympati eller speciella tjänster av det.
Men jag förväntade mig inte heller att min egen man skulle skämta om det igen och igen.
Allt började med vad han kallade harmlös humor.
Han log när han kom på mig när jag stod för länge framför den öppna frysen.
"Lugn nu", brukade han säga och ge mig en vänlig liten knuff med armbågen. "Ge mig inte en värmevallning."
Sedan kom kommentarerna om mitt minne. Den dagen jag tappade bort mina bilnycklar rörde han vid huvudet och sa: "Klimaklieriet igen!" Hans skratt verkade mildra slaget. Om jag glömde något, brukade han tillkännage: "Där är det, hormoner!" och skrattade för att visa upp en modig min.
fortsättning på nästa sida
