De visste inte mycket om honom, förutom att han tillhörde deras förflutna. Hon hade aldrig avslöjat vem mannen bakom rubrikerna var. Hon hade uppfostrat sina tvillingar ensam, först jonglerat två jobb och sedan startat sitt eget lilla inredningsföretag. Det fanns kvällar då hon grät ensam och önskade att saker och ting var annorlunda, men hon hade aldrig ångrat att hon skyddade dem från kamerornas värld och Alexanders ego.
Ändå, när hon tittade på inbjudan, rörde sig något inom henne. Hon mindes mannen han en gång hade varit: den som skissade applikationsidéer på servetter, drömmande om att förändra världen. Den som hade funnits där för henne genom rädslan för förlossningen, innan hon förlorade sitt första barn. Missfallet hade brutit dem mer än de någonsin hade erkänt.
När hon upptäckte att hon var gravid igen, var det precis efter att han hade skrivit på ett stort kontrakt och börjat försvinna i dagar i sträck. Hon försökte kontakta honom, men varje gång han ringde svarade han "i ett möte" eller "på ett flygplan". Sedan såg hon honom på tv, kyssandes en annan kvinna vid ett lanseringsevenemang.
Det var brytpunkten. Han berättade aldrig för henne varför han lämnade; han packade bara sina väskor och gick därifrån utan någonting.
Nu, sex år senare, ville han att hon skulle bevittna hans ljusa nya liv.
För ett ögonblick övervägde hon att tacka nej till inbjudan. Men sedan föll hennes blick på hans barn: två vackra varelser med mörka ögon och höga kindben.
Kanske var det dags för honom att se vad han hade missat.
Ett litet leende spelade på hennes läppar när hon tog fram sin telefon.
"Nåväl, barn", sa han. "Vi ska på ett bröllop."
Bröllopslokalen var sinnebilden av modern lyx: en replika av en italiensk villa inbäddad i Kaliforniens kullar, prydd med kristallkronor, marmorgolv och rosendraperade valv som ramade in huvudgården. Gästerna, klädda i designerkostymer och klänningar, minglade, smuttade på champagne och fångade varje ögonblick för Instagram.
Alexander stod nära altaret och strålade i sin skräddarsydda smoking. Bredvid honom utstrålade Cassandra elegans i en specialdesignad Dior-klänning, men hennes leende verkade lite dämpat, som om det inte riktigt nådde hennes ögon.
Sedan flyttades hennes blick.
Fortsättning på nästa sida.
