Rummet i slutet av korridoren
Owen ringde först en ambulans. Rowans andning var ytlig, och hans lilla bröstkorg höjdes och sänktes som om varje andetag krävde ansträngning. Sedan vände sig Owen till Juni och ställde en fråga som kändes både nödvändig och betungande.
"Kan jag hålla Rowan en minut? Jag vill bara hjälpa honom."
Hon tvekade. I flera dagar hade hon varit den som höll honom och försökt göra allt rätt. Att släppa taget måste ha känts som att falla ner i tomrummet. Men efter några sekunder lade hon försiktigt barnet i Owens armar och hanterade honom med allvaret av någon som anförtror en dyrbar varelse till någon annan.
Rowan vägde nästan ingenting.
Hans lätthet träffade Owen. Han behövde ingen våg för att veta att detta inte var normalt. Han rättade försiktigt barnet mot bröstet och höll rösten lugn.
"Stanna här, okej? Ambulanssjukvårdarna är på väg. Vi tar hand om honom."
Sedan steg Owen nerför korridoren. Den sista dörren stod på glänt. Han öppnade den och fann en kvinna liggande på sängen, helt påklädd. Hon hade fortfarande skorna på sig. Hennes hår var utspritt på kudden. Djupa skuggor inramade hennes ansikte, sådana man ser efter långa perioder utan vila. Hon såg ut som om hon hade kollapsat av utmattning.
Han rörde bestämt vid hennes axel.
"Fru. Ni måste vakna."
Hon öppnade ögonen plötsligt. Förvirring spred sig över hennes ansikte, sedan rädsla när hon lade märke till uniformen. Hon satte sig upp för snabbt och blinkade, som om rummet vägrade att lugna ner sig.
"Vad... vad hände?" frågade hon med darrande röst. "Var är Juni? Var är min bebis?"
"Vi tar dem till sjukhuset", sa Owen mjukt men tydligt. Han såg henne förstå, hennes ansikte föll när hon förstod situationen. "Och du följer med oss."
Läs mer på nästa sida >>
